Wer ein Vermögen hat, der hat auch Sorgen, spätestens, wenn es ums Vererben geht.
Besonders dann, wenn es keine Familie gibt und die Wahl auf jeden fallen kann, der sich erkenntlich zeigt.
Volpone, der "Fuchs", ein reicher, habgieriger Venezianer, verkehrt diese Sorgen in ein geradezu diebisches Vergnügen.

Er stellt sich sterbenskrank und läßt sich von den „Freunden“ reich beschenken. Um an das dicke Erbe heranzukommen,
ist diesen jedes Mittel recht, Kaufmann Corvino, die "Krähe", legt dem angeblich Schwerkranken sogar seine schöne junge Frau
ins Bett und Halbweltdame Canina, die "Hündin" bietet sich gleich freiwillig an.
Volpones Diener Mosca, die "Schmeißfliege", wiederum erweist sich als seinem skrupellosen Herrn ebenbürtig.
Geschickt hetzt er die Kontrahenten aufeinander, treibt dabei sein eigenes Intrigenspiel und erreicht schließlich,
dass Volpone ihn - zum Schein - als Erben einsetzt. Als Volpone den Betrug erkennt, beginnen die Fetzen erst recht zu fliegen.